Julian Schütz feiert HTT Challenger-Finals-Auftaktsieg
Startschuss zu den HTT Challenger Finals 2026 im UTC La Ville. Die 16. Auflage des Saisonfinales der...
von Claus Lippert
zuletzt bearbeitet:
14.11.2026, 03:18 Uhr
Startschuss zu den HTT Challenger Finals 2026 im UTC La Ville. Die 16. Auflage des Saisonfinales der erfolgreichsten Spieler der HTT Challenger Tour ist am Freitag Abend mit den errsten drei Vorrunden-Matches angelaufen. Julian Schütz, Jonas Mayer und Christopher Köszegyi haben sich dabei zum Auftakt mit jeweils klaren Zweisatz-Erfolgen eine gute Ausgangsposition im Kampf um das Semifinale des 158. HTT Saisonturniers verschafft. Ein Bericht von C.L
Julian Schütz nach Sieg über Luca Lillie der Favorit in Gruppe A
Jänner-Challenger Champion Julian Schütz ist mit einem deutlichen Auftaktsieg in die HTT Challenger Finals 2026 gestartet. Der Vorjahresfinalist vom TC Strebersdorf hat sich am Freitag Abend mit einem 6:1, 6:3 Erfolg über Luca Lillie zumindest auf dem Papier schon seines härtesten Gruppengegners in Vorrunden-Pool A entledigt. Der 19jährige, der heuer bereits zum dritten Mal nach 2022 und 2025 bei den HTT Challenger Finals am Start ist, und im vergangenen Jahr erst nach verlorenem Match-Tiebreak im Finale gegen Philipp Mayer seine Titeltrräume begraben musste, zeigte im Eröffnungsspiel eine solide Vorstellung, die er am Ende mit einem Erfolg im 145. HTT Match seiner Karriere krönte. Dabei war sein Gegner mit einem imposant gespielten Startgame in dieses Gruppenmatch gestartet. Zu Null hatte der 18jährige die Ouvertüre gewonnen, um danach im ganzen ersten Satz ohne weiteren Spielgewinn zu bleiben. Ähnlich verlief dann die Startphase in Durchgang Nr. 2, wo Lillie mit gleich zwei Breaks zu einer 3:0 Führung seine Klasse demonstrierte, und speziell im ersten Game als Rückschläger mit drei großartigen Vorhand-Winnern auf sich aufmerksam machte. Danach häuften sich aber wieder die Fehler in Lillies Spiel, und abermals blieb die Nr. 136 des HTT Computer-Rankings von Hietzinger TV in der Folge ohne weiteren Game-Gewinn. Den geglückten Auftakt in die Finals der HTT Challenger-Stars kommentierte Julian Schütz danach so: “Seine Fehler waren mein Glück heute. Meine Leistung war relativ konstant, offfensiv natürlich ausbaufähig. Das Semifinale zu erreichen wäre super. Das Ziel muss natürlich der Titel sein, aber die Konkurrenz ist stark. In diesem Turnier haben viele das Zeug zum Sieg”, so der 19jährige Vorjahresfinalist.
HTT Challenger-Finals-Debüt mit Wildcard – Markus Hobiger muss sich im 855. Match seiner HTT Karriere gegen Titelmitfavorit Jonas Mayer geschlagen geben
In Gruppe C ist derweil am Freitag Abend Jonas Mayer seiner Rolle als Titel-Mitfavorit gerecht geworden. Der 15jährige vom ASVÖ SC Wien deklassierte bei seinem HTT Challenger-Finals-Debüt aber nicht wie geplant den rumänischen Routinier Catalin Alexandru Dreghici, sondern die HTT Legende “himself” Markus Hobiger. Der mittlerweile 49jährige Guntramsdorfer war erst eineinhalb Stunden vor Matchbeginn überhaupt über seine Teilnahme am “season finale” der HTT Challenger Asse kontaktiert und informiert worden, und nahm diese Nachricht hoch erfreut auf. “Heute ist für mich wie Ostern und Weihnachten zusammen. Ich habe das ganze Jahr über hart gekämpft, und jetzt darf ich hier dabei sein”, jubelte der Niederösterreicher über die erhaltene Wildcard, nach dem krankheitsbedingten Dreghici-Ausfall. Hobiger hatte das HTT Challenger Race mit 159 Ranglistenpunkten auf Platz 12 abgeschlossen, und war damit im Endklassement der beste Spieler ohne Challenger-Saisontitel. Vielleicht war die Wildcard aber auch eine Art Auszeichnung für Hobigers HTT-Karriere, in der er am Freitag Abend mit Turnierstart Nr. 539 und Einzelmatch Nr. 855 wieder einmal neue Maßstäbe setzte. Vor vollem Haus am 3er-Court des UTC La Ville war Hobiger dann im Generationen-Duell mit dem erst 15jährigen Jonas Mayer aber ohne Chance. Und das obwohl der 49jährige nach langer Zeit wieder einmal eine Leistung seriöser Art ablieferte. Die wurde ihm von vielen Zuschauern und Szene-Kennern tatsächlich bescheinigt. Hobigers Pech an diesem Abend war nur, dass ihm mit Jonas Mayer ein junger Mann in Hochform gegenüberstand. Mit 6:1 6:0 untermauerte Jonas Mayer gleich im ersten Spiel seine Anwartschaft auf den Titel, dazu ist der Teenager nun bereits seit acht Spielen auf der HTT unbesiegt. “Ich war ein bißchen nervös heute vor dem Match. Aber ich habe gut gespielt und hoffe doch das Halbfinale erreichen zu können”, erklärte der Sieger.
Christopher Köszegyi schlägt Trainingspartner Marcel Pliemitscher zum Auftakt in Gruppe B
Die vergleichsweise engste Partie des Eröffnungstages bei den HTT Challenger Finals lieferten sich Christopher Köszegyi und Marcel Pliemitscher in Gruppe B. Die beiden Top 75 Spieler der HTT, die auch gelegentlich zusammen trainieren, waren im letzten Spiel des Abends knapp zwei Stunden zu Gang, ehe Köszegyi den 4fachen HTT Challenger-Saison-Champion mit 6:4, 6:3 in die Knie gezwungen hatte. “Ich habe schaumgebremst gespielt. Es ist immer schwer für mich, mein Spiel zu spielen und meine Leistung abzurufen, wenn ich als Favorit in ein Match gehe”, analysierte Köszegyi später. Zuvor hatte der 36jährige sein 110. HTT Karriere-Match explosiv gestartet. Eine vielleicht glückliche frühe 3:0 Führung baute Köszegyi zwischenzeitlich auf 5:2 aus, ehe sich der Juli-Challenger-Sieger mit 6:4 über die Ziellinie des ersten Satzes rettete. Im zweiten Durchgang hatten beide Spieler die Partie mit ihren Aufschlagspielen bis 3:3 offen gehalten, durchaus auch mit Brreak-Chancen für Pliemitscher, der in seinem 314. HTT Karriere-Match im Finish aber körperlich in Probleme geraten sollte. Der 33jährige mit einer 14 Titel umfassenden Visitenkarte, war nach eigener Aussage “platt” und musste sich schließlich mit drei abgegebenen Games in Serie mit 4:6, und 3:6 geschlagen geben. “Es war eine meiner besseren Teppich-Matches und über weite Strecken gar nicht so schlecht. Aber dieser Bodenbelag frisst mein Spiel, meinen Topspin und einfach Alles”, klagte der 33jährige, der nun am Samstag Abend gegen Titelverteidiger Philipp Mayer im Match der letzten Chance liefern muss.
