Die italienischen Profis Potito Starace und Daniele Bracciali sind wegen ihrer Beteiligung an Spielmanipulationen lebenslang gesperrt worden. Das entschied das nationale Gericht des italienischen Tennisverbandes FIT, wie der Verband mitteilte. Der frühere Weltrangliste-27. Starace muss zudem eine Geldstrafe von 20.000 Euro bezahlen, Bracciali wurde zur Zahlung von 40.000 Euro verurteilt. Ihnen wird vorgeworfen, Spiele manipuliert zu haben und an Wettbetrug beteiligt gewesen zu sein.

Die Staatsanwaltschaft Cremona ermittelt ebenfalls gegen die Profis, sie wirft ihnen Beteiligung an einer kriminellen Vereinigung vor. FIT-Präsident Angelo Binaghi kündigte an, die beiden Spieler im Falle einer Verurteilung auf Schadenersatz verklagen zu wollen. „Wenn sich die Vorwürfe bestätigen sollten, wäre der Schaden für das Bild des italienischen Tennis sehr schlimm“, sagte er.

Beide Top 50 in Einzel und Doppel gewesen

Starace ist die frühere Nummer 27 der Welt im Einzel und 40 im Doppel, wo er sechs ATP-Turniere gewann, zwei davon mit Bracciali. Dieser verzeichnete mit Platz 49 im Single und 21 im Doppel seine besten Platzierungen und kam auf fünf Doppeltitel. Starace bestritt sein letztes Karrierematch vor über drei Wochen in Form einer Auftaktniederlage beim ATP-Challenger in San Benedetto. Bracciali hatte sich zuletzt aufs Doppel spezialisiert und war dabei zuletzt zu Jahresbeginn bei den Australian Open im Einsatz gewesen (Erstrunden-Niederlage mitJesse Huta Galung).