Rund ein Jahr und einen Monat ist es her, dassMarin Cilicbei den US Open als erster Kroate seit seinem MentorGoran Ivanisevicin Wimbledon 2001ein Grand-Slam-Turnier gewonnen hatte. Die internationale Turnierlandschaft in seinem Heimatland erfuhr dessentwegen jedoch keinen Ausbau – ganz im Gegenteil: Kroatien hat dieser Tage eines seiner zwei ATP-Events verloren. Die Croatia Open in Umag (im Sommer auf Sand) bleiben hiervon unberührt, doch das seit 2006 ausgetragene PBZ Zagreb Indoors ist erst einmal Vergangenheit. Die ATP-Tour macht dafür 2016 statt beim Hartplatz-Hallenturnier in der kroatischen Hauptstadt erstmals in Bulgarien Halt: Die Veranstaltung in der sechsten Kalenderwoche wird im Turnierplan durch die Garanti Koza Sofia Open ersetzt. Dieses ATP-World-Tour-250-Event in der bulgarischen Hauptstadt soll vom 1. bis zum 7. Februar in der Arena Armeec Sofia, dem führenden Sport- und Unterhaltungszentrum des Landes, ausgetragen werden. Es verbleibt hiermit in derselben Turnierwoche mit Montpellier (Frankreich) und Quito (Ecuador).

Mit dem seit knappen zwei Jahren unter den besten 25 der Welt geführten und aufgrund seiner so ähnlichen Technik häufig als „Baby-Federer“ bezeichnetenGrigor Dimitrov, der schon die Nummer acht im ATP-Ranking war, besitzt Bulgarien einen Mann mit sehr großem Potential. Dessen ist sich auch der ATP-Präsident Chris Kermode bewusst: „Bulgarien hat auf der ATP-Tour über seinen Starspieler Grigor Dimitrov bereits seine Spuren hinterlassen, aber wir sind erfreut, dem Verlangen nach Profitennis, das im Land generiert worden ist, entgegenkommen zu können.“ Riesige Freude herrschte beim Bulgarischen Tennisverbands-Präsidenten Stefan Tzvetkov: „Der Bulgarische Tennisverband, in Partnerschaft mit Garanti Koza, ist begeistert, ein ATP-Event in Sofia zu veranstalten, um Bulgariens Tennisfans die Gelegenheit zu bieten, einige der besten Spieler der Welt im Wettkampf um einen ATP-World-Tour-Titel in Sofia zu sehen. Wir freuen uns auf großartiges Tennis in der Arena Armeec Sofia für viele kommende Jahre.“ Die ATP World Tour wird sich damit 2016 über 32 Länder erstrecken.

ATP-Turnier in Marokko verlegt

Von Seiten der Zagreber Turnierveranstalter hat man sich mit dieser unerfreulichen Neuigkeit indes abgefunden. „Wir haben uns sehr viel Mühe gegeben, aber das war leider nicht genug“, liest man auf deroffiziellen Homepage des (nunmehrigen Ex-)ATP-Turniers. „Wir freuen uns auf neue Projekte, denn hinter ein jeder Wolke lacht eine große Sonne hervor.“ Die einzige in diesen Tagen bekanntgewordene Veränderung im Turnierkalender ist dies übrigens nicht. So etwa stimmte der ATP-Vorstand auch der angeregten Verlegung des ATP-Events in Marokko (4. bis 11. April 2016) von Casablanca nach Marrakesch zu. Zwei Wochen später gastiert die WTA-Tour am selben Ort.(Text: MaWa)

Hier der ATP-Turnierkalender 2015 und 2016.