Qarri, Juritsch & Jankovic mit Februar-250-Halbfinal-Tickets
Wie erwartet geben beim aktuell im Union Tennis Center La Ville über die Bühne gehenden Februar HTT ...
von Claus Lippert
zuletzt bearbeitet: 12.02.2024, 16:18 Uhr
Wie erwartet geben beim aktuell im Union Tennis Center La Ville über die Bühne gehenden Februar HTT 250 Turnier die internationalen Teilnehmer den Ton an. Mit dem topgesetzten US Amerikaner Mike Juritsch, mit dem sein Comeback feiernden albanischen Youngster Frenkli Qarri und der slowenischen Nr. 1 Andi Jankovic stehen gleich drei der ausländischen Titel-Aspiranten in der Vorschluss-Runde des 10. HTT Saisonturniers. Die einzige rot-weiß-rote Hoffnung im Semifinale, und auf ein Ende der internationalen Dominanz sowie den ersten heimischen Februar HTT 250 Titelgewinn seit 2020, heißt – wie in der Vorschau auf dieses Turnier angekündigt – Florian Strutzenberger. Ein Bericht von C.L
Leo Gutjahr, der letzte rot-weiß-rote Februar HTT 250 Champion
Im Februar 2020, da war die Welt noch in Ordnung! Die wenige Wochen später ausbrechende Corona-Pandemie war damals noch ein in der Ferne schwelendes Horror-Szenario, und auch die kleine Tenniswelt der heimischen Tennis-Asse glänzte damals noch rosa-rot. Leo Gutjahr hatte sich im Endspiel der 14. Auflage des Februar-HTT-250-Turniers gegen den Ukrainer Danil Yefimov mit 6:4, 6:3 durchgesetzt, den größten Pokal seiner Tenniskarriere aus dem UTC La Ville entführt, und für den bislang letzten österreichischen Sieg beim zweiten 250er-Saisonevent der HTT gesorgt. Seither dominieren die internationalen HTT-Cracks das Geschehen bei dem mit 250 Ranglistenpunkten dotierten Februar-Event nach Belieben. Heuer soll es freilich endlich wieder ein heimisches Siegergesicht geben, und wie erwartet trägt dabei Florian Strutzenberger die Hoffnungen auf den lange ersehnten Heimsieg. Der 20jährige muss sich dabei – ebenfalls wie erwartet – einer breiten Front an siegeshungrigen HTT-Stars aus dem Ausland stellen, und hat mit der Erfüllung dieser Mission am gestrigen Super-Sonntag schon einmal erfolgreich begonnen. Im Achtelfinale beendete der Youngster von WAT Landstraße mit einem 6:3, 2:6, 6:2 Erfolg über Trivun Djumic die sechs ungeschlagene Matches andauernde Siegesserie des serbischen Vorjahressiegers beim Februar HTT 250 Turnier.
Florian Strutzenberger steht zum zweiten Mal in seiner Karriere in einem HTT Semifinale
Der im Jahr 2024 sieglos zum Februar HTT 250 Turnier angereiste Strutzenberger ließ dann im Viertelfinale auch seinen Clubkollegen von WAT Landstraße Pavol Cabada über die Klinge springen. Einen spielerisch eher durchschnittlich ausgefallenen ersten Satz, geprägt obendrein von einer wahren Break-Welle, entschied Strutzenberger mit dem Break zum 6:5, ehe der 20jährige Durchgang 1 heim servierte. Im zweiten Satz sorgte die Nummer 5 der Setzliste aus Österreich mit einem raschen Doppel-Break für klare Verhältnisse. Der 4fache HTT 250-Gewinner und hier an “Zwei” gesetzte Slowake Pavol Cabada konnte in der Folge nur mehr Schadensbegrenzung betreiben, den 7:5, 6:2 Erfolg seines jüngeren Club-Kollegen aber nicht mehr verhindern. Für Strutzenberger war dieser dritte HTT Saison-Einzelsieg 2024 ein ganz besonderer Erfolg, zog er doch erst zum zweiten Mal in seiner Karriere nach den Wienerberg Open 250 vom letzten Sommer in ein HTT-Semifinale ein. Dort bekommt es Strutzenberger mit Sloweniens Topspieler Andi Jankovic zu tun, der im Viertelfinale das sentimentale Comeback des Franz Mayrhuber beendete. Der 59jährige war die große Nummer des Wochenendes, stellte bei seinem 166. HTT Turnierstart die New Generation der HTT in den Schatten, und musste erst im Viertelfinale sowie im 414. Match seiner HTT-Laufbahn “klein” beigeben. Dabei war Mayrhuber im ersten Satz gegen Jankovic nach zwischenzeitlichem 1:3 Rückstand bei 5:4 und 30:30 kurz einmal nur zwei Punkte von der 1:0 Satzführung entfernt. Am Ende fiel der Sieg auch aufgrund einer starken Serviceleistung des 33jährigen Slowenen mit 7:5, 6:2 aber verdient aus. “Es war ein tolles Turnier, und ich bin mega zufrieden. Alles was ich mir von meinem Comeback erhofft habe, ist eingetreten”, verabschiedete sich der ehemalige Ranglisten-Erste vom 17. Februar HTT 250 Turnier aus dem UTC La Ville.
Topgesetzter Juritsch bestreitet gegen Angstgegner Qarri das zweite Semifinale beim 17. Februar HTT 250 Turnier
Das zweite Semifinale des zehnten HTT Saisonturniers am Altmannsdorfer Ast bestreiten indes der topgesetzte US-Boy Mike Juritsch und Albaniens HTT-Hero Frenkli Qarri. Juritsch steht nach einem 6:4, 6:4 Erfolg über die mit französischen Wurzeln aufspielende Österreicherin Audrey Dabomve so wie im letzten Jahr im Halbfinale des Februar-HTT-250-Turniers. Die Nummer 1 der Setzliste holte sich Durchgang 1 gegen die Jerkovic-Bezwingerin nach eine Reihe von Breaks mit 6:4, und rettete sich im zweiten Satz nach 2:4 Rückstand mit vier Games in Serie in sein 21. HTT Karriere-Semifinale und die sechste HTT-Vorschluss-Runde auf 250er-Ebene. Dort wartet am Montag Abend mit Frenkli Qarri sowas wie der Angstgegner des US-Hünen, der bei vier der bisherigen fünf direkten Begegnungen mit Albaniens Youngster als Verlierer vom Platz musste. Allerdings ist Qarri nach seiner Verletzungspause weder körperlich noch was die Spielpraxis betrifft bei 100 Prozent. Immerhin steigerte sich Albaniens Nummer 1 bei seinem HTT-Comeback und Saison-Debüt kontinuierlich von Match zu Match. Was mit einem drei Sätze andauernden Krampf gegen Underdog Stefan Kroisleitner noch stockend begann, endete nach Zweisatzsiegen über Niklas Pomper aus Österreich und Polens besten HTT-Spieler Krzysztof Szkopek mit dem Einzug ins Semifinale.
