Auf der ITF-Tour räumte er bereits seit über zweieinhalb Jahren ab, sammelte seit März 2013 stolze 13 Future-Titel, sechs davon in diesem Jahr. Eine Ebene darüber tat sich Dennis Novak lange Zeit schwer, so richtig Fuß zu fassen. Dieser nächste Schritt in der Entwicklung scheint nun allmählich aber zu gelingen: Nach seinemersten Viertelfinale bei einem ATP-Challenger vor drei Wochen in Alphen aan den Rijn (Niederlande)hat der 22-Jährige sogleich bei seinem nächsten Turnierstart nachgelegt. Der Schützling von Günter Bresnik steht auch beim 42.500-Euro+H-Hartplatzevent in Agri (Türkei) unter den letzten Acht.

Novak (ATP 257) fertigte am Dienstag zu Beginn den im Doppel weitaus stärkeren indischen Wildcard-SpielerDivij Sharan(ATP 881) in 57 Minuten mit 6:3, 6:2 ab, ohne dabei auch nur eine einzige Breakgelegenheit gegen sich zuzulassen. Am Donnerstag ließ der im Burgenland wohnhafte Niederösterreicher ein relativ klares 6:4, 6:3 gegen den tschechischen LinkshänderMichal Konecny(ATP 400) folgen. Bei 2:2 musste Novak den einzigen Breakball gegen sich abwehren, ehe er bei 5:4 mit seiner bereits fünften Chance beim zweiten Satzball breakte. Im zweiten Satz reichte ihm ein Break zum 4:2, das er letztlich verteidigte.

Auch 1. Halbfinale in Reichweite

Freilich profitierte Novak in seinem Tableau-Abschnitt auch von der kurzfristigen Absage des ursprünglich zweitgesetzten TunesiersMalek Jaziri(ATP 83). Welche sich auch Konecny mit einem Sieg gegen einen Lucky Loser zunutze gemacht hatte. Nun sollten auch Novaks Karten auf ein erstes Challenger-Halbfinale recht gut sein. Ihn erwartet der im Ranking derzeit hinter ihm befindliche, in Moldawien geborene UkrainerDenys Molchanov(ATP 307), Career High Platz 169 im Einzel und 85 im Doppel. Dem zweiten Österreicher im Bunde,Max Neuchrist, war es weniger gut ergangen: Der Wiener (ATP 401) scheiterte in Runde eins mit 4:6, 4:6 am sechstgesetzten UsbekenFarrukh Dustov(ATP 153), ohne zu einer Breakchance zu kommen. Im Doppel unterlag der 24-Jährige mit Konecny im Viertelfinale Molchanov und dem RussenKonstantin Kravchuk, zusammen topgesetzt, trotz Satzbällen im Tiebreak des zweiten Satzes mit 2:6, 6:7 (10).(Text: MaWa)

Hier die Ergebnisse aus Agri:Einzel,Doppel,Einzel-Qualifikation.

Hier der Spielplan.