Bei denAustralian Openkönnen die Spieler und Spielerinnen künftig bei Hitze und Regen in einer weiteren überdachten Arena spielen. Die Organisatoren des ersten Grand-Slam-Turniers des Jahres eröffneten am Dienstag im Melbourne Park das dritte Stadion mit verschließbarem Dach. Bei der 7500 Zuschauer fassenden Margaret Court Arena (auf dem Foto ist Namensgeberin Margaret Court bei der Eröffnung zu sehen) soll das Dach in weniger als fünf Minuten geöffnet werden können - das ist schneller als bei der Rod Laver Arena und der Hisense Arena.

Extreme Hitze von mehr als 40 Grad oder starker Regen haben die Profis in Melbourne jahrelang vor große Probleme gestellt und den Spielplan durcheinandergebracht. Die im Januar stattfindenden Australian Open sind das ersteGrand-Slam-Turniermit drei Plätzen, die überdacht werden können. Zugleich gaben die Veranstalter bekannt, das Gesamtpreisgeld um zehn Prozent zu erhöhen. Die Siegerin und der Sieger des zweiwöchigen Hartplatz-Events bekommen demnach künftig je drei Millionen australische Dollar, umgerechnet rund 2,09 Millionen Euro.