Damian Roman & Alex Rieger lösen Heumarkt-Finaltickets
Die beiden Tickets für das wahrscheinlich speziellste und aus Sicht eines Spielers wohl großartigste...
von Claus Lippert
zuletzt bearbeitet: 26.10.2023, 18:18 Uhr
Die beiden Tickets für das wahrscheinlich speziellste und aus Sicht eines Spielers wohl großartigste Finale des Jahres sind vergeben. Damian Roman und Alexander Rieger haben sich am Dienstag Abend mit zwei unterschiedlich zustande gekommenen Halbfinal-Erfolgen bei den HTT Erste Bank Open 500 zu glücklichen Besitzern der heiß begehrten Endspielplätze am Wiener Heumarkt gemacht. Der Ranglisten-Erste Damian Roman schlug auf dem Weg in sein viertes HTT EBO Finale zum bereits 9. Mal Lieblingsgegner Dominik Jaros (diesmal mit 7:5, 6:2), während Überraschungsmann Alexander Rieger mit einer Gewaltleistung und einem 6:7, 7:5, 6:4 Erfolg über HTT US Open Sieger Rene Gräflinger das HTT Erste Bank Open 500 Traumfinale samt möglich gewesenem Showdown um die Nummer 1 sprengte. Ein Bericht von C.L
HTT US Open Sieger Rene Gräflinger wird zum tragischen Helden des HTT EBO Semifinal-Abends
Noch Minuten nach verwandeltem Matchball stand er ungläubig aber mit einem breiten Grinser im Gesicht am Netz. Ja, es war auch ein unglaublicher Abend mit einem beinahe episch ausgefallenen Schlagabtausch, den sich der als Nr. 10 in seine vierten HTT Erste Bank Open gestartete Alexander Rieger und der amtierende und mit erneuten Nummer 1 Ambitionen spielende HTT US Open Champion Rene Gräflinger über fast drei Stunden geliefert hatten. In spannenden, hochklassigen und vorallem entscheidenden Matches großer und wichtiger Turniere wie jenem der HTT Erste Bank Open, werden am Ende auch immer Helden geboren. Der umjubelte und gefeierte Held des Abends war Überraschungsmann Alexander Rieger, der nach exakt 167 Minuten einer sportlichen Achterbahnfahrt am Ziel seiner Träume angelangt war. Und mit Rene Gräflinger gab es auch einen tragischen Helden. Einen, der mit seiner bitteren Dreisatz-Niederlage sein achtes HTT Finale in Serie, dazu den Auftritt am #glaubandich-Court am Wiener Heumarkt und die große Chance auf ein direktes Duell mit HTT Branchen-Primus Damian Roman um die Nummer 1 der HTT verpasste.
Rieger kann es noch gar nicht glauben, und Gräflinger will vergebener Chance nicht lange nachtrauern
Dabei begann Gräflinger sein 180. HTT Karriere-Single-Match zumindest das Ergebnis betreffend noch standesgemäß. Der Kärntner HTT US Open Sieger lag drei Mal im ersten Satz mit Break voran, eingesackt war Durchgang Nr. 1 aber erst nach gewonnenem Tie-Break, in dem sich Rieger einen bitter schmeckenden Doppelfehler zum 3:6 leistete, ehe Gräflinger mit seinem Paradeschlag der Vorhand gleich seinen ersten Satzball nach 58 gespielten Minuten erfolgreich verwandelte. Im zweiten Satz legte Rieger mit einem frühen Break die Basis zu einer 4:1 Führung, die Gräflinger zwischenzeitlich egalisieren konnte, ehe der 11fache Turniersieger mit einem letzten Break zum 7:5 den Satzausgleich fixierte. Den entscheidenden dritten Heat, mit dem Rieger letztlich sein 19. HTT Karriere-Finale klar machte, holte der 22jährige mit 6:4. Danach kannte die Freude keine Grenzen mehr. Mama & Papa Rieger stürmten aufs Feld um den “siegreichen Bub” zu beglückwünschen, der sich angesichts seines sensationellen Siegeszugs bei der 9. Auflage der HTT Erste Bank Open überglücklich zeigte. “Ich kann es nicht glauben, bei so einem großen und stark besetzten Turnier im Finale zu stehen. Meine Leistung über das gesamte Turnier bis hierher war überragend. Die Vorfreude auf das Finale ist natürlich riesig und ich hoffe sehr, dass ich auch am Heumarkt meine Leistung abrufen kann”, so Rieger. “Es war ein sehr enges und intensives Match mit vielen Chancen auf beiden Seiten. Rieger hat seine Möglichkeiten aber letztlich besser genützt. Dazu möchte ich ihm auch gratulieren. Mit Damian Roman direkt um die Nr. 1 zu spielen in so einem Setting, hätte natürlich einen enormen Reiz gehabt. Aber es hilft jetzt nichts, dem ewig hinterher zu trauern”, betonte derweil der unterlegene Rene Gräflinger.
Damian Roman holt 9. Sieg im 10. Duell gegen Lieblingsgegner Dominik Jaros, und steht zum 4. Mal im Finale der HTT EBO
Im Endspiel der 9. HTT Erste Bank Open 500 Ausgabe bekommt es Alexander Rieger nun am Freitag Abend am Wiener Heumarkt mit Damian Roman zu tun, der durch die Schützenhilfe seines Finalgegners auch nach dem Stadhallen-Klassiker die Nr. 1 der Hobby Tennis Tour bleiben wird. Der 41jährige, hatte im zweiten Semifinale der HTT EBO seinen absoluten Lieblings-Gegner zu bespielen. Gegen Vorjahresfinalist Dominik Jaros hatte der 42fache HTT-Turniersieger aus Negresti Oas acht der bisherigen neun direkten Duelle für sich entschieden, und auch in Jubiläums-Auflage Nr. 10 wurde der topgesetzte Rumäne seiner Favoritenrolle am Ende gerecht. Auch wenn die Nr. 1 mit einem Aufschlagverlust startete, und seinen Gegner zudem nach 5:2 Führung auf 5:5 herankommen lassen musste, war der HTT Branchen-Beste im wichtigsten Moment mit einem sensationellen Punktgewinn zur Stelle. Jaros hatte bereits vier Satzbälle abgewehrt, als er sich beim fünften Satzball ans Netz aufmachte, um dort am Ende von Roman mit einem unfassbar schnell gespielten Passierball aus vollem Lauf heraus, düpiert zu werden. Im zweiten Durchgang ließ Roman dann nichts mehr anbrennen, und holte mit 6:2 den insgesamt 380. HTT Einzelsieg seiner grandiosen Karriere. Roman steht damit zum insgesamt bereits vierten Mal nach 2015, 2018 und 2021 im Endspiel der HTT Erste Bank Open, und wird am Freitag Abend am Heumarkt sein 60. HTT Karriere-Finale in Angriff nehmen.
Die Stimmen zum Semifinale
“Das Semifinale gegen Dominik war knapper als das Ergebnis aussagt. Der Passierball beim Satzball war zwar spektakulär, aber natürlich extrem glücklich. Hätte ich den ersten Satz verloren, wäre es vermutlich ein ganz anderes und viel engeres Match geworden. Im zweiten Satz war ich dann schnell 4:1 in Führung, dann ging alles viel einfacher. Hier wieder im Finale zu stehen ist großartig. Dieses Turnier bedeutet mir sehr viel, denn vom Gefühl das man als Spieler hier hat, ist das nicht vergleichbar mit all den anderen Turnieren auf der HTT. Von der Besetzung her sind die HTT Erste Bank Open sicher das drittstärkste Turnier nach den HTT Australian Open und den HTT French Open. Und dann ist da ja eben das Finale. Auf einem ATP-Court mit Schiri und Ballkindern spielen zu dürfen, ist ein unvergleichbares Feeling. Sowas kann man nicht mit Geld kaufen. Von daher auch ein riesiges Danke an die Veranstalter der Erste Bank Open”, äußerte sich die siegreiche Nr. 1. “Ich hatte heute wirklich viele Spiel-, und Breakbälle, aber leider meine Chancen nicht genützt, und am Ende auch zuviele Fehler gemacht”, so Vorjahresfinalist Dominik Jaros, der nur zu gerne noch einmal das Heumarkt-Feeling ausgekostet hätte.
