Melzer im Madrid-Achtelfinale

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Wesentlich erleichtert worden war Jürgen Melzer die zweite Aufgabe in Madrid durch die Absagen von Tomas Berdych und David Nalbandian. Und Österreichs Nummer eins hat das Verletzungspech des Tschechen und des Argentiniers, die sich in der ersten Runde ein Duell mit Melzer ausgespielt hätten, genützt: Mit einem 3:6, 6:1, 6:4 über den für Nalbandian ins Feld gerutschten Lucky Loser Mardy Fish zog der Niederösterreicher beim ATP-Masters-1000-Turnier in Spaniens Hauptstadt ins Achtelfinale ein. Dort trifft Melzer heuer bereits zum dritten Mal auf Fernando Verdasco.

Fehlstart mit Happy End
Nur der erste Satz gegen Fish verlief nicht nach den Vorstellungen von Melzer. Der US-Amerikaner nahm dem Österreicher den Aufschlag zum 5:3 ab, wehrte im folgenden Game einen Breakball ab und verwertete den dritten Satzball. Danach übernahm jedoch Melzer das Kommando: Mit Breaks zum 2:0 und 5:1 hatte er Fish im zweiten Durchgang locker im Griff. Im dritten legte er mit einem starken Returnspiel gleich im ersten Game die Basis für den Sieg und hielt darauf bis zum Schluss seinen Aufschlag. Für Melzer war’s der fünfte Sieg im sechsten Duell der beiden.

Zwei Rechnungen offen
Während Fish also eher zu Melzers Lieblingsgegnern zählt, hat er mit Verdasco allein heuer zwei Rechnungen offen. Sowohl in der dritten Runde von Miami als auch im Achtelfinale von Barcelona war der 28-Jährige im zweiten Durchgang nur zwei Punkte vom Sieg entfernt, musste sich am Ende aber jeweils im dritten Satz geschlagen geben. Insgesamt hat Melzer nur eines der sechs bisherigen Duelle mit dem aktuellen Weltranglisten-Neunten gewonnen, und das durch Aufgabe des Spaniers 2006 in New Haven.

Auch Knowle weiter
Im Doppel war Melzer mit Andy Roddick (USA) schon zum Auftakt gescheitert. Für Julian Knowle und seinen neuen Stammpartner Andy Ram lief es hingegen ganz nach Wunsch: Der Vorarlberger und der Israeli setzten sich in der ersten Runde gegen die Alternate-Paarung Ivo Karlovic (Kroatien) und Dusan Vemic (Serbien) mit 6:4, 6:4 durch. Damit kommt es im Achtelfinale nun zur Begegnung mit seinem ehemaligen Doppelpartner Simon Aspelin (Schweden) und dessen australischer Begleitung Paul Hanley.