Rafael Nadal ist mit einem Kraftakt ins Viertelfinale des ATP-Masters-1000-Turniers in Rom eingezogen. Der Spanier besiegte Ernests Gulbis nach 2:38 Stunden mit 1:6, 7:5, 6:4 und gewann auch den sechsten Vergleich gegen den Letten. Nadal trifft im Viertelfinale auf Landsmann David Ferrer (kampflos weiter gegen Philipp Kohlschreiber), der ihn in der Vorwoche in Madrid am Rande einer Niederlage hatte.

Gulbis erwischte einen Traumstart und gewann den ersten Satz nach 34 Minuten mit 6:1. Mit zunehmender Spielzeit bekam Nadal seinen Gegner besser in den Griff. Der Spanier breakte Gulbis im zweiten Satz zum 5:3, um postwendend ebenfalls sein Aufschlagspiel abzugeben. Nadal erspielte sich beim Stand von 5:4 drei Satzbälle. Mit fünf Winnern in Serie glich Gulbis zum 5:5 aus. Der Satz ging schließlich dennoch an den Spanier, der von einigen Fehlern des Letten profitierte.

Wieder knappe Niederlage für Gulbis

Im dritten Satz schien als seinen gewohnten Gang zu nehmen, als sich Nadal eine 4:2-Führung erspielte. Gulbis ließ jedoch nicht locker und glich zum 4:4 aus. Am Ende setzte sich aber wieder einmal die Zähigkeit des Spaniers durch. Bei 4:5 konnte der Lette noch zwei Matchbälle von Nadal abwehren, – einen davon mit gerissener Saite – beim dritten Matchball verschlug Gulbis dann eine Vorhand ins Aus. Für Nadal war es der zweite knappe Sieg in diesem Jahr gegen Gulbis. Im Achtelfinale in Indian Wells war der Lette nur zwei Punkte vom Sieg entfernt

Eine Gala zu später Stunde lieferte Roger Federer ab. Der Schweizer fegte mit 6:1, 6:2 über Gilles Simon hinweg. Federer trifft im Viertelfinale auf den Polen Jerzy Janowicz, der sich mit 3:6, 7:6 (2), 6:4 gegen Richard Gasquet durchsetzte. Novak Djokovic hatte genauso wie Federer in seinem Achtelfinale keine Mühe. Der Weltranglisten-Erste besiegte Alexandr Dolgopolov mit 6:1, 6:4. Djokovics Viertelfinalgegner ist Tomas Berdych (7:5, 6:2 gegen Kevin Anderson).(Text: cab; Foto: Getty Images)

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