Maria Sharapovaist knapp eine Wochenach der Reduzierung ihrer Dopingsperre durch den Internationalen Sportgerichtshof CASbei einem Show-Wettkampf in Las Vegas auf den Tennis-Court zurückgekehrt. Die Russin trat im Hotelkomplex „Ceasars Palace” bei einem Benefiz-Turnier zugunsten der Stiftung von Musiker Elton John an. An der Seite der US-amerikanischen Nachwuchsspielerin Taylor Johnson verlor Sharapova das Doppel gegen Martina Navratilova und Liezel Huber.

„Es war ein schöner Anlass. Es ist eine Weile her, dass ich auf dem Court stand. Für uns ging es darum, Spaß zu haben”, sagte Sharapova. Am 4. Oktober hatte der CAS hat die zweijährige Sperre gegen Sharapova wegen Meldonium-Missbrauchs auf 15 Monate reduziert. Sharapova ist somit am 26. April 2017, viereinhalb Wochen vor Beginn der French Open, wieder auf der WTA-Tour spielberechtigt. Aufgrund der Dopingsperre hatte die fünfmalige Grand-Slam-Siegerin in dieser Saison unter anderem das Turnier in Roland Garros, Wimbledon, die US Open sowie die Olympischen Spiele in Rio verpasst.