Man muss nicht lange um den heißen Brei herumreden: Das Erstrunden-Aus bei den Australian Open gegen seinen Landsmann Fernando Verdasco hat die Fragezeichen, die sich um die weitere Karriere von Rafael Nadal gebildet hatten, nicht gerade kleiner werden lassen. Da kommt ein Sandplatzevent im südamerikanischen Buenos Aires gerade recht, um sich wieder das nötige Selbstvertrauen für die restliche Saison zu holen. Und prompt fährt der 29-Jährige auch schon seinen ersten Sieg ein. Nadal eröffnete nach einem Freilos in der ersten Runde das mit 523.470 US-Dollar dotierte Turnier mit einem klaren 6:4,-6:4-Erfolg gegen den Lokalmatador Juan Mónaco . Der Spanier ist in der argentinischen Hauptstadt mit einer Wildcard ausgestattet worden und wird im Tableau als Erstgesetzter geführt.

Das Duell zwischen Nadal und Mónaco war gleichzeitig auch eine Neuauflage des Vorjahres-Finalspiels. Damals hatte sich ebenfalls der 14-fache Grand-Slam-Champion in zwei Sätzen, 6:4, 6:1, durchgesetzt. Für Mónaco war es der erste Turnierauftritt seit den Generali Open in Kitzbühel 2015. Dort hatte sich der Argentinier eine Handgelenksverletzung zugezogen, die eine Operation und eine lange Zwangspause nach sich zog. In der ersten Runde hatte er den Italiener Marco Cecchinato nach lediglich 64 Minuten 6:1, 6:3 vom Platz gefegt. Nadal trifft im Viertelfinale nun auf den Italiener Paolo Lorenzi.

Hier die Ergebnisse aus Buenos Aires: Einzel , Doppel , Einzel-Qualifikation .

Hier der Spielplan.