Steffi Graf schlägt auch 2012 auf

Die deutsche Tenniskönigin hat ihre Zusage für das Event bei den Gerry Weber Open gegeben. Auch Michael Stich nimmt an der Veranstaltung teil.

von tennisnet.com
zuletzt bearbeitet: 17.10.2011, 12:32 Uhr

Die deutsche Tennislegende Stefanie Graf versetzte das Gerry Weber Stadion im ostwestfälischen Halle bei der Champions Trophy am 04. Juni 2011 in einen emotionalen Ausnahmezustand. Mehr als 12.000 Fans waren bundesweit angereist und würdigten den Auftritt ihrer Steffi mit Standing Ovation und es entstand ein Gänsehaut-Feeling. Es war ein sensationeller Auftakt der 19. Gerry Weber Open und Deutschlands erfolgreichste Sportlerin aller Zeiten nahm dieses auch für sie außergewöhnliche Erlebnis in der Eventarena zum Anlass, bereits jetzt ihre Teilnahme für die Champions Trophy 2012 zu bestätigen.

„Der Auftritt von Stefanie Graf stellt alles Bisherige in den Schatten. Sie ist eine Persönlichkeit, ohne Wenn und Aber. Und zudem eine Sportlerin, die auch weit nach ihrem Karriereende die Menschen in Begeisterung versetzten kann. Dieser Tag ist auch für mich unvergesslich. Es macht mich ein wenig stolz, dass ihr der diesjährige Auftritt in so guter Erinnerung geblieben ist, dass sie wieder kommen wird“, sagt Turnierdirektor Ralf Weber, der die 22-fache Grand-Slam-Siegerin am 10. Juni des kommenden Jahres erneut begrüßen wird.

Auch Michael Stich spielt bei der Champions Trophy 2012

Die beste deutsche Tennisspielerin aller Zeiten kehrt demzufolge zurück ins Gerry Weber Stadion und wird zwölf Monaten nach ihrem Debüt erneut in der ostwestfälischen Lindenstadt spielen. „Als ich das tolle Stadion zum ersten Mal vor meinem Match betreten habe, war mir fast ein wenig mulmig zumute. Vor so einer großen Kulisse spiele ich praktisch gar nicht mehr. Aber es war eine angenehme Nervosität, eine Vorfreude. Später war es dann auch für mich ein Gänsehautgefühl, mit den Fans, der klasse Stimmung. Es war für mich der perfekte Tag und die gesamte Anlage hat mich sehr beeindruckt“, beschrieb Stefanie Graf ihre Gefühlslage in einem Interview. Ihre Verpflichtung ist demzufolge fix, ebenso wie die des deutschen Wimbledon- und Halle-Siegers Michael Stich, der wieder einmal an seine frühere Triumphstätte zurückkehren wird.

Somit hat Turnierdirektor Ralf Weber bereits ein Duo unter Vertrag und dieses erste Jubiläumswochenende der 20. Gerry Weber Open steht im Zeichen der ruhmreichen Vergangenheit und der sportlichen Zukunft des nationalen Tennissports. Diese Begegnung findet ab 15.00 Uhr im Rahmen der Champions Trophy statt. Neben Stefanie Graf und Michael Stich wird ein zweites Duo mit einem internationalen Grand-Slam-Sieger sowie einer jungen deutschen Weltklassespielerin gebildet. „Die beeindruckenden Leistungen unserer Fed-Cup-Damen, mit ihren exzellenten Ergebnissen bei den Grand Slam-Turnieren, hat in der Öffentlichkeit große Begeisterung hervorgerufen“, so Ralf Weber, „und dem Interesse, sie spielen zu sehen, kommen wir an diesem Wochenende nach.“

WTA verweigert Genehmigung für Einladungsturnier

Allerdings kommt das geplante Damen-Einladungsturnier in 2012 nicht zum Tragen. Seitens der WTA wurde den Haller Turnierveranstaltern keine Genehmigung erteilt, eine dreitägige Veranstaltung durchzuführen. Die Begründung liegt darin, dass das während der Gerry Weber Open parallel stattfindende WTA-Rasenturnier im britischen Birmingham von Seiten der Spielervereinigung geschützt werden soll und daher wollen sie den anderweitigen Einsatz der Spielerinnen zu der Zeit verhindern.“

Angesichts dieser Tatsache zeigt sich Turnierdirektor Ralf Weber wieder einmal recht kreativ und hat in Absprache mit der deutschen Fed-Cup-Teamchefin Barbara Rittner die deutsche Damen-Nationalmannschaft sozusagen zu einem Trainingscamp ins Stadion eingeladen. Nach den French Open in Paris geht die Reise nach Ostwestfalen, um sich am 09. Juni (Samstag) 2012 auf Wimbledon vorzubereiten. Die spielstarke schwarz-rot- goldene Auswahl wird von der 24-jährigen Andrea Petkovic, die mit Rang neun ihre aktuell beste Weltranglistenplatzierung vorzuweisen hat, angeführt. Des Weiteren gehören Sabine Lisicki (WTA 17), Julia Görges (WTA 21), Angelique Kerber (WTA 29) und die Nordhornerin Anna-Lena Grönefeld (WTA 263) dazu.(Text: Gerry Weber Open; Foto: GEPA pictures)