Eindrucksvolle Argentinierin - Sabatini wird 40
Die Wegbegleiterin von Steffi Graf wird heute 40.
von tennisnet.com
zuletzt bearbeitet:
16.05.2010, 08:09 Uhr
Am 16.05.1970 wurde ein kleines Mädchen in Buenos Aires geboren, dass eine goldene Zukunft vor sich haben sollte: Gabriela Sabatini. Den Tennisschläger nahm die Argentinierin das erste Mal im Alter von sechs Jahren in die Hand und war prompt erfolgreich. Bei den traditionsreichen Orange Bowl der Unter-18-jährigen wurde sie mit gerade einmal 13 Jahren die jüngste Siegerin aller Zeiten. Es folgten sechs Grand-Slam-Titel bei den Junioren. 1984 wurde sie sogar als beste Juniorenspielerin der Welt geführt.
Ab 1985 schien alles geebnet für eine erfolgreiche Profikarriere und tatsächlich begannen ihre zehn stärksten Jahre, die sie durchgehend in den Top-Ten der Weltrangliste verbrachte. Über den dritten Platz kam sie nie hinaus, aber sie entwickelte sich zu einer echten Dauerrivalin von Steffi Graf, wobei die Deutsche meist das bessere Ende für sich hatte. 40 Mal standen sich die beiden gegenüber und 29 Mal siegte Graf. Die Zuschauer kamen bei den Matches regelmäßig auf ihre Kosten. Ganze 20 Partien wurden erst nach drei Sätzen entschieden, das Master-Finale 1987 (Siegerin Graf) sogar nach vier. Das Endspiel der Tour wurde damals noch als best of five gespielt.
Ihre größten Erfolge feierte Sabatini 1990, als sie bei den US-Open ihr einziges Grand-Slam-Turnier gewann, sowie 1988 und 1994 mit dem Gewinn des WTA-Masters. Das erste Finale eines Grand-Slam-Turnieres spielte die schöne Argentinierin 1988 ebenfalls bei den US-Open, aber wie es noch häufig vorkommen sollte, unterlag sie Steffi Graf. Die heutige Ehefrau von Andre Agassi machte damals mit ihrem Triumph den Grand Slam perfekt und gewann wenige Wochen später auch das Finale des olympischen Turniers in Seoul gegen Sabatini. Die Rede war danach vom Golden Slam.
Sabatini und Graf bescherten jedem Tennis-Fan große Momente, dabei hätten die beiden Spielerinnen unterschiedlicher kaum seien können. Zum einen die Deutsche, die vor allem durch ihr schnörkelloses schnelles Spiel bestach, dass sie mit ihrer krachenden Vorhand und der unterschnittenen Rückhand bis zur Perfektion beherrschte. Zum anderen die smarte Südamerikanerin, die durch gezielt starke Topspins auf Grafs Rückhand das Tempo aus dem Spiel nahm.
1996 war es dann eine Bauchmuskelverletzung, die langsam aber sicher das Ende der Ära Sabatini einleitete. Ihr letztes Match bestritt sie im Oktober des gleichen Jahres, wo sie bereits in der ersten Runde an Jennifer Capriati scheiterte, um wenige Tage später beim Masters in New York das Ende ihrer Karriere zu erklären. Was bleibt, sind die tollen Erinnerungen an eine charismatische Frau, die in ihrer Profikarriere 27 Einzel- und 12 Doppel-Titel erreicht hat, mit denen sie sich über 8 Millionen US-Dollar Preisgeld erspielen konnte.
Doch Sabatini war nicht nur sportlich erfolgreich - auch als Geschäftsfrau wusste sie zu glänzen und blieb ihrer erfolgreiche Linie treu. Bereits ihr erstes eigenes Parfüm wurde ein Renner. Es folgten bis heute etliche Duftserien für Frauen und Männer. So kann jeder noch ein Stück Sabatini zu Haus haben. Und als wäre das nicht schon genug, gibt es sogar eine spezielle Rosen-Züchtung, die den Namen Gabriela Sabatini trägt.
In diesem Sinne wünschen wir Gabriela Sabatini alles nur erdenklich Gute zu ihrem 40. Geburtstag und das es noch mindestens weitere 40 gesunde Jahre werden mögen.