Paes schreibt mit Stepanek Geschichte
6:1, 6:3 im Endspiel gegen Peya/Soares. Der 40-jährige Paes ist nun der älteste Sieger eines Grand-Slam-Turniers in der Open Era.
von tennisnet.com
zuletzt bearbeitet:
08.09.2013, 21:45 Uhr
Im Vorjahr waren sie noch im Finale unterlegen gewesen, im zweiten Anlauf hat es nun geklappt: Leander Paes und Radek Stepanek haben als gemeinsames Team zum ersten Mal die US Open gewonnen. Das indisch-tschechische Duo gewann das Endspiel gegen Alexander Peya (Österreich) und Bruno Soares (Brasilien) klar mit 6:1, 6:3. Allerdings war Peya im Finale mit einer Rückenverletzung gehandicapt, musste sich im zweiten Satz behandeln lassen und konnte nicht mehr mit voller Kraft aufschlagen.
Das kann die Leistung von Paes/Stepanek aber nicht schmälern, die nahezu fehlerfrei am Netz agierten und vor allem im ersten Satz alle wichtigen Punkte für sich entschieden. Für Paes/Stepanek war es der zweite gemeinsame Titel nach den Australian Open 2012. Im Vorjahr hatte das Duo das Endspiel bei den US Open erreicht, in dem sie gegen die Bryan-Brüder verloren haben. In diesem Jahr revanchierten sich die beiden im Halbfinale für diese Niederlage und vermasselten den Bryans den Kalender-Grand-Slam.
Besondere Beziehung zwischen Paes und Stepanek
Durch den Triumph mit Stepanek schrieb Paes ein neues Kapitel Tennis-Geschichte. Der 40-Jährige ist nun der älteste Sieger eines Grand-Slam-Turniers in der Open Era und hat in drei Dekaden auf höchster Ebene gesiegt, beginnend mit den French Open in Paris 1999. Paes gab sich im Interview sehr bescheiden: „Wichtig ist es, einen guten Partner zu haben. Mein bester Tipp, wenn man im Doppel erfolgreich sein will, ist es, einen Partner aus der Tschechischen Republik zu finden“, rief er den tschechischen Fans im Stadion zu. „Radek hatte heuer viele Probleme und ist im Frühjahr lange Zeit wegen einer Verletzung ausgefallen. Hier jetzt mit ihm zu gewinnen, ist großartig. Ein dickes Lob an meinen Partner.“
Schon 1991 hatte Paes bei den US Open die Juniorenkonkurrenz gewonnen, und zwar im Einzel. Nun holte er 22 Jahre darauf bei seinem 20. Auftritt bei den Profis in Flushing Meadows in seinem insgesamt 30. Grand-Slam-Finale (inklusive dem Mixed-Doppel) den 14. Titel. Im Herrendoppel hält Paes nunmehr bereits bei acht Major-Trophäen, Stepanek bei deren zwei – beide an der Seite des so genialen asiatischen Partners. Dabei hatte sich der 35-jährige noch im Januar einer Halswirbel-Operation unterziehen müssen: „Ich wusste nicht, wie lange ich denn ausfallen werde. Aber ich habe nie den Glauben verloren zurückzukommen, auch mein Team nicht“, meinte er und sprach Paes an: „Andere suchen vielleicht einen anderen Partner, er ist bei mir geblieben. Das macht unsere Freundschaft so speziell.“
(Text: cab/Mawa; Foto: GEPA pictures)
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