Der 23-jährige Ryan Sweeting hat mit einem 6:4, 7:6 (3)-Sieg über den Japaner Kei Nishikori beim 500.000-Dollar-Turnier in Houston sein Titeldebüt gefeiert. Erstmals seit Mardy Fish 2006 feierte damit ein US-Amerikaner wieder einen Heimsieg in Houston.

Titeldebüt für Sweeting

"Ich bin sehr glücklich darüber, wie ich mit der Drucksituation umgegangen bin", sagte der Weltranglisten-93, der durch den Sieg in seinem ersten ATP-Finale um 26 Plätze auf Rang 67 vorstößt. "Ich bin ruhig und konzentriert geblieben und habe nicht die Nerven verloren, wie mir das in der Vergangenheit passiert ist."

Die Entscheidung fiel erst in einem 20 Minuten dauernden Spiel im zweiten Satz, in dem er drei Satzbälle Nishikoris abwehrte. Im Tiebreak war der auf den Bahamas geborene Sweeting, der auch bis 2005 Davis Cup für sein Heimatland spielte, aber schon seit seinem zwölften Lebensjahr in Fort Lauderdale (Florida) lebt und trainiert, dann souverän. Sweeting schaffte damit beim einzigen Sandplatz-ATP-Turnier in den USA das Kunststück, als Wildcard-Spieler den Titel zu feiern. Auf dem Weg dahin hatte er vor Nishikori auch schon Sam Querrey oder Ivo Karlovic in die Schranken gewiesen.

Matsuoka hält noch den Rekord

Nishikori, der mit einem Titel den Menschen in Japan Hoffnung geben wollte, war enttäuscht: "Heute habe ich viele einfache Bälle verschlagen. Es war ein Finale und ich wollte unbedingt gewinnen, vielleicht hat mich das etwas nervös gemacht." Damit bleibt vorerst Shuzo Matsuoka, der 1992 die Nummer 46 war, der beste Japaner in der Geschichte der ATP. Der 21-jährige Nishikori ist jetzt die Nummer 48.(Text: sp, Foto: GEPA pictures / Walter Luger)

Hier die Ergebnis-Raster aus Houston:Einzel,Doppel,Spielplan