Kimiko Date-Krumm – der verblüffende Besuch der älteren Dame
Die 43-jährige Kimiko Date-Krumm ist ein Phänomen: Bei den US Open steht die Japanerin im Doppel im Halbfinale.
von tennisnet.com
zuletzt bearbeitet:
04.09.2014, 12:25 Uhr
Von Jörg Allmeroth aus New York
Es war die Zeit, als in Deutschland die friedliche Revolution gerade Mauer und Stacheldraht zu erschüttern begann. Da erschien auch Kimiko Date-Krumm (43) zum ersten Mal bei den US Open. 18 Jahre war sie damals, beim Titelkampf 1989. Und komplett überwältigt von der Stadt, von diesem lauten, schrillen Grand-Slam-Turnier und den wilden Fans im Big Apple. „Es war alles zu viel für mich und für meine Nerven", sagt Date-Krumm. Gleich in der ersten Runde schied sie aus, war froh, schnell wieder in die japanische Heimat zurückzukehren.
In vier Jahrzehnten auf der WTA-Tour dabei
Bei den US Open 2014 nun ist sie eins der Phänomene der Open. Ganz einfach, weil sie immer noch da ist - als Mutter Courage der Tenniswelt. Unermüdlich, unerschüttert, unverdrossen. Und höchst erfolgreich. Mit ihrer PartnerinBarbara Zahlavova Strycovastürmte Date-Krumm tatsächlich bis ins Doppel-Halbfinale des letzten Grand-Slam-Turnier des Jahres vor - einer der größten Erfolg für die einzige Spielerin auf der Tennistour jenseits der Vierzig, die vor rund sieben Jahren in den Tourbetrieb zurückgekehrt war. „Ich fühle mich immer noch jung genug, um ein paar Spiele zu gewinnen, besonders im Doppel", sagt Date-Krumm. Der bemerkenswerte Besuch der älteren Dame erregte selbst im tennismüden Amerika gewaltiges Aufsehen: „Eiserne Lady", titelte die „Washington Post" über die wundersame Asiatin, einst einer der besten Freundinnen vonSteffi Graf.
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Schon im vierten Jahrzehnt kämpft die drahtige Dauerläuferin nun um Punkte, Spiele und Matches, zuerst in den 80er-Jahren, als Debütantin 1989 in Paris, Wimbledon und New York. Dann in den Neunzigern, als tatkräftige Top-Ten-Spielerin in der Ära von Graf,Monica SelesoderGabriela Sabatini. Dann im neuen Jahrtausend, als erstaunliche Comeback-Frau, die 2008 nach sage und schreibe elfjähriger Pause wieder aus dem Unruhestand in den Tourzirkus einstieg. Und nun auch noch immer in dieser Tennis-Dekade, unterwegs mit Spielerinnen, die meist noch gar nicht geboren waren, als sie erste Weltranglisten-Zähler sammelte.
Schaukampf gegen Graf als Comeback-Auslöser
„Kimiko ist ein Phänomen. Sie ist ein großartiger Mensch, eine großartige Sportlerin", sagt Steffi Graf. Die deutsche Tennis-Überfrau war 2007 auch indirekt verantwortlich für Date-Krumms Rückkehr auf die Centre Courts. Nach einem gewonnenen Schaukampf in Tokio gegen die „Gräfin" entschied die damals 36-jährige kurzerhand, „es noch einmal im Circuit zu versuchen". So begann dann die wundersame Reise von Date-Krumm, einer Frau, die zwar einerseits in diesem Jahr 2014 wie eine aus der Zeitschleife herauskatapultierte Darstellerin wirkt. Die aber mit ihrem effektiven, routinierten Spiel gleichzeitig vielen Jüngeren und ganz Jungen enorme Rätsel aufgibt. „Kimiko ist für mich die größte Story überhaupt", sagtSerena Williams, „sie spielt in ihrem Alter noch mit einer Klasse und Präzision, das ist unfassbar."
In der Heimat ist Date-Krumm seit 25 Jahren ein Superstar, hofiert von Medien, Sponsoren und Fans, ausgestattet mit Millionenverträgen von Spitzenunternehmen. In ihren Glanzzeiten, erinnert sich die 43-Jährige (am 28. September wird sie 44), „lebte ich wie im goldenen Käfig. Ich konnte nicht auf die Straße gehen, das gab immer einen Riesenwirbel." Selbst während ihrer langen Auszeit änderte sich wenig am Starappeal. Wie in früheren Glanzzeiten folgen ihr auch im New York des Jahres 2014 Scharen von heimischen Reportern, die jeden Nachrichtenkrümel zum „Golden Oldie" (Miami Herald) auflesen. Und fast scheint es, als habe die Veteranin auch anderen Mitstreiterinnen Mut gemacht, es noch einmal und wieder zu versuchen. Im Doppel-Halbfinale von New York steht auchMartina Hingis, inzwischen in ihrem dritten Karriere-Anlauf.Und in Florida verkündete Mitte der Woche tatsächlich die 38-jährige Jennifer Capriati, sie wolle im nächsten Jahr bei den US Open mitspielen.
Hier die Damen-Ergebnisse der US Open.