Bei den Herren wird die zweite Leistungsklasse in Form von Challenger-Turnieren von der ATP ausgerichtet. Doch nicht so bei den Damen, wo bislang die ITF sämtliche Profi-Events unterhalb der WTA-Tour organisiert hat. Das wird sich nun zumindest teils ändern. Denn die Women’s Tennis Association hat eine neue Turnierreihe angekündigt: die WTA Challenger Series. Diese soll Ländern aus wachsenden Märkten, die bisher kein WTA-Premier- oder -International-Turnier veranstalten können, die neue Möglichkeit bieten, ein WTA-Challenger-Event auszutragen und damit ein Damen-Tennisprodukt herzuzeigen.

Während die größten ITF-Veranstaltungen (abseits der Grand Slams) 100.000 US-Dollar an Preisgeld und 150 WTA-Zähler anbieten, sollen bei den WTA-Challenger-Turnieren künftig 125.000 Dollar Preisgeld und an die Siegerin 160 Ranglistenpunkte vergeben werden.Das erste Turnier dieser neu ins Leben gerufenen Serie, die OEC Taipei WTA Ladies Open, steigt vom 27. Oktober bis zum 4. November in der Hauptstadt von Taiwan, Taipeh. Es soll vorerst 2012 und 2013 in der 15.000 Zuseher fassenden Taipei-Arena ausgetragen werden. 32 Spielerinnen kommen ins Hauptfeld, 16 Paare spielen im Doppel und 16 Damen in der Qualifikation.(Text: MaWa; Foto: GEPA pictures)