Dann wäre er fast 50! Macht Ivo Karlovic noch neun Jahre weiter?
Ivo Karlovic legte bei den Australian Open wieder mal ein Marathon-Match hin – mit bitterem Ausgang. Aber ans Aufhören denkt er nicht.
von Florian Goosmann
zuletzt bearbeitet: 19.01.2019, 14:50 Uhr
Fast vier Stunden donnerte „Dr. Ivo“ am Donnerstag seine Aufschläge auf die Seite von Kei Nishikori – am Ende hatte der Japaner die Nase knapp vorn. 3:6, 6:7 (6), 7:5, 7:5, 6:7 (7) lauteten die Zahlen. Umso bitterer, als dass Karlovic im fünften Satz beim Stand von 4:4 drei Breakbälle am Stück hatte… Und wie immer stellt sich die Frage beim 39-jährigen Kroaten: Gibt's noch mal ein Wiedersehen auf großer Bühne?
Karlovic hatte sich im Spätjahr 2018 von Platz 137 wieder unter die Top 100 gespielt, er war dafür auf die Challenger-Tour zurückgekehrt und hat sich dort als ältester Turniersieger aller Zeiten in die Geschichtsbücher gespielt. Danach kündigte er jedoch an, dies sei sein letzter Ausflug auf die kleine ATP-Tour gewesen. Motto: Entweder er schafft es weiterhin in die großen Turnieren – oder er höre auf.
Ivo Karlovic mit tollem Saisonstart
Seine Saison 2019 startete er mit dem Finale beim ATP-Turnier in Pune und einer Rückkehr in die Top 70 – und auch der starke Auftritt in Melbourne scheint Karlovic zu beflügeln. Von Rücktrittsgedanken - im vergangenen Jahr kämpfte er mit Motivationsproblemen - ist er offenbar ganz weit entfernt. Auf die Frage, wie lange er noch spielen wolle, antwortete er nach dem Nishikori-Match: „Noch acht oder neun Jahre.“ Als der fragende Journalist lachte, antwortete Karlovic amüsiert: „Das ist nicht lustig“.
Ob "Dr. Ivo" es ernst meint? Nicht auszuschließen. Karlovic hatte immer wieder betont, so lange weitermachen zu wollen, wie er in die großen Event hineinkomme. Denn ohne Tennis wisse er ohnehin nichts mit sich anzufangen.
Für die beidhändige Rückhand war's zu spät
Karlovic feiert am 28. Februar seinen 40. Geburtstag, aber auch im hohen Tennisalter scheint er noch an seinem Spiel zu arbeiten. So habe er vor zwei Jahren versucht, auf eine beidhändige Rückhand umzustellen – zu spät jedoch.
Dank seines kräftesparenden Spiels – Aufschläge, Aufschläge, Aufschläge! – scheint es jedoch nicht mal so abwegig, dass Karlovic noch ein paar Jahre durchhält. Und in neun Jahren… wäre er immerhin erst 48 Jährchen jung.