Stephens schlug Heather Watson nach verlorenem ersten Satz mit 6:7 (5), 7:5 und 6:1 und gewann damit an dem Ort, an dem sie vor elf Jahren ihr erstes Match auf WTA-Ebene gespielt hatte.

Das Match stand lange auf der Kippe, ab dem 5:5 im zweiten Durchgang aber gelangen Stephens sieben Spiele am Stück. "Gegen Heather ist es immer hart. Wir haben zusammen auf Juniorinnen-Ebene gespielt, sind wirklich gute Freunde", so die Weltranglisten-73. nach dem Sieg.

Stephens, ehemals die Nummer 3 der Welt und US-Open-Siegerin 2017, war zuletzt abgerutscht, zeigte in den vergangenen Monaten aber wieder aufsteigende Form. Sie trifft nun auf Landsfrau Jessica Pegula.

Petkovic raus, Gegnerin von Raducanu steht fest

Weiter sind auch Yulia Putintseva nach einem 7:6 (2), 6:1-Sieg über Andrea Petkovic und Aliaksandra Sasnovich - die ist damit die Zweitrundengegnerin von Emma Raducanu. Die US-Open-Siegerin steht erstmals seit ihrem Sensationssieg in Flushing Meadows wieder auf dem Matchcourt. Alizé Cornet war ebenfalls siegreich, sie spielt nun gegen Raducanus New Yorker Finalgegnerin Leylah Fernandez. Auch Madison Keys hat ihr Auftaktmatch gewonnen.

Am Donnerstag greift auch Comebackerin Kim Clijsters ins Geschehen ein, sie spielt ab 0 Uhr MESZ gegen Katerina Siniakova, die Gegnerin trifft auf Angelique Kerber.

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